Самый крупный из наших зайцев — заяц-ру­сак. Общая длина его доходит до 75 сантиме­тров, а вес—до 5—6 килограммов. Встречаются старые самцы весом и до 7 килограммов. Рас­цветка меха у зайца-русака очень сложная. Длинные волосы (ость) у корня имеют одну окраску, а на концах другую. Подшерсток бело­ватый, а на нижней стороне тела совсем белый.

Благодаря сочетанию многих цветов ости и под­шерстка мех на спине выглядит буровато-жел­товатым с черными крапинками, на шее — жел­товатым, на задней части тела — серовато-белым и на брюхе — беловатым и белым. Такая сложная и разнообразная окраска превосходно защищает русака от врагов. Когда русак лежит на земле, то даже на незначительном расстоянии его труд­но отличить от окружающей обстановки. Эта защитная окраска не остается постоянной — она изменяется по временам года. Однако, русак на зиму не белеет; окраска его шерсти делается только немного светлее, чем летом. В окраске русаков бывают и некоторые уклонения: встре­чаются темные, пятнистые и белые русаки. По­дошвы ног у зайцев покрыты густыми и жесткими волосами.

Родина русака — вся Средняя Европа и неболь­шая часть юго-западной Сибири. У нас русаки держатся в открытых степях, хлебных полях и небольших перелесках.