Седьмая группа — гончие и борзые собаки. Они известны с самой глубокой древности, но происхождение их не выяснено. Гончие обыкновенное лаем преследуют зверя по следу и выгоняют его на охотника с ружьем или на конного охотника с борзыми собаками. Борзые же, отличающиеся стремительным бегом, преследуют бегущего зверя (зайца, лисицу, волка) и ловят его.
Борзые собаки отличаются следующими признаками: худощавое и грациозное туловище, тонкая морда, острые полустоячие уши со свешивающимися концами, короткие губы. Борзая слышит и видит отлично, но чутье у нее развито плохо. Грудь у этих собак широкая, вмещает объемистые легкие, пахи сильно втянуты. Такое телосложение можно видеть у гепардов и других животных, способных к продолжительным быстрым движениям. Ноги борзых тонкие, сухие; под кожей заметны все мускулы и сухожилия. На груди видны межреберные мышцы. Тонкий длинный хвост висит вниз или вытянут назад с приподнятым вверх кончиком. Шерсть в большинстве случаев короткая, гладкая и часто рыжевато-желтого цвета. Породистые персидские и центрально-африканские борзые почти все однообразно-рыжего цвета. Реже встречаются пегие экземпляры, и они всегда ниже по своим охотничьим качествам, чем одноцветные. Русские борзые, получившие распространение также в Европе и Северной Америке, бывают различного цвета и отличаются густой длинной шерстью.
Охоты с борзыми у нас отходят в область преданий, но прежде травля зверя борзыми была любимым развлечением русских помещиков. Эта охота, между прочим, замечательно изображена нашим гениальным писателем Львом Толстым в романе «Война и мир». Охота с гончими на зайцев и лисиц до сих пор широко распространена в разных частях Советского союза.
В Азии и Африке также разводят борзых. Эти собаки необходимы местным охотникам, которые охотятся с ними на антилоп, зайцев и других зверей. Борзую собаку там ценят наравне с хорошей лошадью.
В Центральной Африке встречается борзая, известная под названием голой собаки. Она похожа на борзую, но не имеет пропорциональности и красоты ее форм. Волосы у нее растут только вокруг рта, около хвоста и на ногах, и то в очень небольшом количестве. Остальная кожа — совершенно голая. Окраска черная, иногда с пятнами телесного цвета. Говорят, что у себя на родине эти борзые ценятся и как охотничьи и как сторожевые собаки. В нашем климате они не выживают и гибнут от простуды.
Гончие собаки по складу тела больше похожи на легавых, чем на борзых. В Англии широко распространена так называемая парфорсная охота на лисиц, когда зверя до полного его изнеможения преследуют стая гончих и скачущие за нею охотники.
Мы не будем останавливаться на множестве пород комнатных собачек, о которых мельком упоминали раньше. Из них наиболее известны не вышедшие и до сих пор из моды различные болонки — маленькие собачки с длинной кудрявой, большей частью белой шерстью, а также левретки, родственные борзым собакам, но отличающиеся маленьким ростом.