В ДИКИХ скалистых горах Африки и За­падной Азии можно увидеть маленьких, величиною с кролика, животных, ко­торые быстро бегают по выступам скал. Бот они только что беззаботно грелись на солн­це; но стоило появиться человеку, как они в панике спрятались в трещинах и расщелинах. Но остаются они там недолго и скоро начинают с любопытством оттуда выглядывать. Это — да­маны, или жиряки.

Туловище у даманов вытянуто, голова боль­шая и неуклюжая, верхняя губа раздвоена, глаза маленькие, хвост едва заметен. Шерсть у них густая. Ступни ног вытянуты и имеют на передней паре четыре, а на задней три пальца. Пальцы соединены перепонками, а на концах имеют ногте образные копытца. На заднем паль­це (внутреннем) копытце имеет когте образную форму. На голых подошвах множество углуб­лений и мягких подушечек, которые при плот­ном прижимании подошвы к гладким поверх­ностям скал вытесняют воздух и действуют, как присоски. Такое приспособление для лазанья встречается среди млекопитающих только у да­манов. На спине этих животных есть железа, выделяющая пахучее вещество. По своему строе­нию и устройству зубов даманы имеют много общего с настоящими копытными. Даманы ведут одинаковый образ жизни как в Азии, так и в Африке. Живут они в горных местностях пустынь и степей Сирии, Палестины и Южной и Западной Африки. Встречаются они также в долине Нила. Мы опишем африканский вид, живущий в Абиссинии.