Карликовая кошка распространена в Гима­лаях, в Бенгалии, Ассаме, Бирме, на Малай­ском полуострове, в Южном Китае, на остро­вах Ява, Суматра, Борнео и на Филиппинских островах. Реже она встречается на юге Индо­стана. Эта кошка такая же хищница, как и более крупная — крапчатая. Она таскает кур, душит зайцев, изредка нападает и на маленьких ягнят.

Пойманные взрослыми, эти кошки не прируча­ются, легко приходят в ярость, шипят и фырка­ют на всех. Взятые молодыми, они делаются срав­нительно ручными и доверчивыми. «Эти малень­кие животные, — говорит натуралист Шмидт, — которых мы получали прямо с Явы, проворно лазают, уверенно ходят даже по тонким ветвям и хорошо прыгают. Часто они ловким прыжком вскакивают на деревянный обрубок, укреплен­ный в стене их клетки, и любят подолгу сидеть на нем. Они спокойны, позволяют трогать себя рукою, но не становятся ручными. На ласки они не отвечают, принимая их, видимо, без всякого удовольствия. По временам издают звук, похо­жий на короткое грубое «мау». От карликовых кошек сильно пахнет мускусом».