Пеструшки обыкновенно роют неглубокие норы под камнями или во мху. Иногда можно заметить между норами тропинки, протоп­танные леммингами. Зимой, когда земля покры­та снегом, лемминги пробираются из одной норы в другую ходами, которые роют в снегу.

Пеструшки отыскивают пищу и днем и ночью. Движутся они быстро и умеют пробираться по зыбким болотам, ловко пользуясь для опоры любой маленькой кочкой и сухим островком. Воды пеструшки избегают, но плавать умеют хорошо. Если заставит необходимость, они сме­ло бросаются и в ручей, и в реку, и в озеро, но всегда стремятся поскорее добраться до суши.

Когда пеструшка сидит в своей норе, ее труд но заметить, но она сама выдает свое присут­ствие: когда приближается человек, пеструшка начинает угрожающе стрекотать. Они особенно воинственны в период размножения.

«Меня очень забавляли эти отважные зверь­ки,— рассказывает Брэм,— я никогда не пропу­скал случая вызвать их на бой. Если подойти вплотную к норе, они выскакивают оттуда, пищат, хрюкают, подымаются на задние лапки, запрокидывают голову так, что не сразу решишь, можно ли взять их голой рукой. Они даже не думают об отступлении! Если протянуть пе­струшке ногу, она кусает за сапог, хватает зу­бами палку или ружейный ствол. Зверьки так крепко вцеплялись в мои брюки, что я с трудом мог их стряхнуть. В битвах их охватывает ярость. Если наступать на них, они пятятся задом, пищат и хрюкают. Иногда они наскаки­вают на врага и вступают в бой».